Com a mètode important en el sistema de tractament extern de la medicina tradicional xinesa (MTC), l'eficàcia de la moxibustió està arrelada en els seus mecanismes d'acció físics, químics i biològics únics. Utilitzant artemisa com a material, la calor i les propietats medicinals penetren a la pell i arriben profundament als meridians. Mitjançant l'efecte sinèrgic de l'estimulació càlida, l'acció medicinal i la conducció de meridians, la moxibustió aconsegueix efectes terapèutics com ara escalfar i desbloquejar els meridians, dissipar el fred i la humitat, enfortir el Yang i consolidar el cos i la regulació general, incorporant l'essència de les teories TCM d'"utilitzar la calor per guiar i dissipar el fred".
Des d'una perspectiva física, la calor generada per la crema d'artemisa es troba dins del rang d'infrarojos d'ona llarga-, amb una forta penetració en els teixits, arribant a diversos mil·límetres o fins i tot més profunds sota la pell. Aquest efecte tèrmic augmenta ràpidament la temperatura local, afavoreix la dilatació capil·lar, accelera el flux sanguini, millora l'oxigenació dels teixits i el lliurament de nutrients, i simultàniament accelera l'eliminació de productes metabòlics i substàncies inflamatòries, millorant els trastorns de la microcirculació. Els estudis experimentals han demostrat que la moxibustió pot augmentar significativament el flux sanguini local i la pressió parcial d'oxigen, proporcionant una base fisiològica directa per alleujar els espasmes musculars i reduir el dolor.
A nivell químic, els olis volàtils (com l'eucaliptol i la tuyona) continguts en l'armama, juntament amb les micropartícules generades durant la combustió, penetren a la superfície corporal amb la calor, formant propietats medicinals úniques i estimulant l'olor. Aquests components tenen certs efectes antibacterians, anti-inflamatoris i immunomoduladors, i es poden absorbir a través de la pell per participar en la regulació metabòlica local i sistèmica. La calor del foc de moxa també pot alterar la permeabilitat de la membrana cel·lular, promoure el retorn limfàtic i el metabolisme cel·lular i millorar les capacitats de reparació dels teixits. La investigació moderna també ha descobert que la moxibustió pot induir el cos a alliberar pèptids opioides endògens, serotonina i altres neurotransmissors i hormones, produint així efectes analgèsics i calmants-de l'estat d'ànim.
La teoria dels meridians proporciona un marc sistemàtic per a la via d'acció de la moxibustió. La medicina tradicional xinesa creu que la calor del foc de moxa que actua sobre els meridians i els punts d'acupuntura pot estimular el flux de Qi, eliminar els bloquejos i promoure el fluix suau del Qi i la sang, així com l'equilibri del Yin i el Yang. Els acupunts, com a llocs especials on el Qi dels meridians es transporta a la superfície corporal, poden afectar les funcions dels òrgans corresponents mitjançant reflexos neurohumorals després de rebre l'estimulació de la moxibustió, aconseguint una regulació holística de la superfície a l'interior. Per exemple, la moxibustió a Guanyuan (CV4) i Mingmen (GV4) pot escalfar i tonificar el yang renal, millorant les funcions reproductives i urinàries; La moxibustió a Zusanli (ST36) pot enfortir la melsa i l'estómac, millorant la immunitat. Aquest mecanisme d'enllaç d'òrgans meridians-permet que la moxibustió no només actuï localment sinó també per tractar malalties distals i sistèmiques.
Els efectes de la moxibustió també estan estretament relacionats amb l'estat del cos. Les persones amb deficiència de yang o constitucions de fred-humitat responen amb sensibilitat als estímuls càlids externs i experimenten efectes terapèutics significatius; no obstant això, aquells amb excés de calor o deficiència de yin amb el foc haurien d'utilitzar-lo amb precaució per evitar agreujar la calor i danyar el yin. La dosi, la durada i la freqüència de la moxibustió s'han de determinar en funció de la diferenciació de la síndrome per aconseguir l'estat ideal d'"escalfament sense excés, tonificant sense assecar".
En resum, el principi de la moxibustió és que, mitjançant l'efecte sinèrgic dels efectes físics càlids, les propietats medicinals de l'artemisa i el mecanisme de regulació del meridià, estimula el potencial d'auto-curació del cos, millora la circulació i el metabolisme i regula les funcions immunes i nervioses, aconseguint així els objectius de prevenció de malalties i manteniment de la salut. Aquest mode d'acció multi-dimensional no només confirma la racionalitat de la teoria de la medicina tradicional xinesa, sinó que també proporciona una direcció per a una-exploració en profunditat en la pràctica clínica moderna i la investigació científica.
